なぜ「キャラクターはことば」なのか？　たかくらかずきが飯能の森で試みる、人間とAIを隣り合わせる「儀式」（評：北出栞）

埼玉のハイパーミュージアム飯能で、たかくらかずき展「キャラクターはことば」が3月1日まで開催されている。

会場内には、東洋思想にインスピレーションを受け、たかくらによって生み出された数々のキャラクターが集結し、来場者が実際にプレイすることができるゲーム作品も複数展示。入口には鳥居が設けられ、中央には巨大な立体作品《ハイパーマン》が鎮座して、「ハイパーゼロイチ音頭」と題された音楽が流れるなど、デジタルとリアルが交錯する祝祭的な空間が立ち上がっている。

ここで掲げられている「キャラクターはことば」というフレーズは何を意味するのか。北出栞が本展をレビューする。【Tokyo Art Beat】

最新テクノロジーと東洋思想を接続させるアーティスト

都心から電車とバスを乗り継ぎ約1時間。埼玉・飯能の緑豊かな宮沢湖畔に広がる「メッツァビレッジ」は、北欧のライフスタイルを体験できる商業施設だ。その一角に建つ「ハイパーミュージアム飯能」は昨年3月1日の開館以来、「キャラクター」をテーマとした企画展を一貫して開催してきた。休日には親子連れで賑わう同施設とも相性の良い、参加型のワークショップを行っているのも特色のひとつだ。

いっぽうで公式サイトの記述からは、デジタルテクノロジーを積極的に活用することで、従来のアート観を揺さぶろうとする挑戦的な姿勢も見て取れる。「アートコンテンツのラボ、製造所」を掲げ、グッズ制作やビジネス展開にも積極的に取り組んでいるとのことだ。総じてアートの新たなあり方の創出を目指す、実験的な性格のミュージアムと言えるだろう。

現在開催中の企画展「キャラクターはことば」の出展作家・たかくらかずきは、こうした同館のビジョンを体現するアーティストだ。AIやNFTといった先端技術を駆使しつつ、日本古来の神仏信仰や妖怪伝承を現代のキャラクター文化に接続させるたかくらは、同館のロゴデザインも手がけており、両者は深いところで思想を共有していることが窺える。

本稿では、たかくら自身が執筆したテキストを補助線としながら、本展が掲げる「キャラクターはことば」というフレーズの意味について、そして会場となるハイパーミュージアム飯能のビジョンにも重なる、オルタナティヴなアート観について掘り下げていきたい。