映画『マーティ・シュプリーム』監督ジョシュ・サフディが語る。不遜な主人公の倫理とアイデンティティ、夢の代償

映画『マーティ・シュプリーム 世界をつかめ』は、監督ジョシュ・サフディにとって非常に個人的なプロジェクトだ。

企画の発端は、妻でプロデューサーのサラ・ロセインが、1950年代の卓球選手マーティ・リーズマンの自伝を見つけたこと。若い頃から卓球に親しんできたサフディは、リーズマンと同じニューヨーク出身のユダヤ系アメリカ人でもある。しかも叔父には、自伝に登場する選手たちと卓球に打ち込んだ過去があった。

そうした偶然の重なりから、サフディはリーズマンに着想を得た青年マーティ・マウザーを作り出す。まだ戦争の傷跡が残る1952年のニューヨークで、卓球の世界チャンピオンになる夢だけを追い、犯罪に手を染めてもなお突き進む男だ。

破天荒で予測不可能な物語が浮き彫りにするのは、戦後と“いま”に重なる人々の姿。サフディは「歴史を知ることは大切です。誰もが過去を知らなければいけません。個人としても、国や文化としても、歴史を知らなければ道に迷ってしまう」と語る。

全編エネルギッシュに駆け抜ける、サフディ流エンターテインメントに込められた思索の世界へ。来日したサフディ監督にじっくりと話を聞いた。

高慢で野心家、無軌道な主人公、マーティ・マウザーの誕生

「1940年代から1952年にかけて、卓球は本当に面白い状況にありました」とサフディは言う。当時、アメリカで卓球は“スポーツ”としてなかなか受け入れられず、むしろテーブルゲームや趣味に近いものと思われていたのだ。

「それでも、卓球には新たな人気スポーツとなりうる可能性があった。現在を知るからこそ、その歴史を知ることはとても刺激的でした」。サフディは叔父から当時の話を聞き、リサーチを重ねながら、物語を練り上げていった。

主人公はユダヤ系アメリカ人の青年マーティ・マウザー。23歳にして、自分は卓球の世界王者になれると確信し、口調も自信たっぷり。野望を叶えるため無軌道に突き進む若者を、いまをときめくティモシー・シャラメが危うくも軽快に演じた。

サフディと共同脚本のロナルド・ブロンスタインによるストーリーテリングは、マーティの人生と同じく無軌道でスリリング。しかもその感触は、書いているふたりにさえ、ときに「何が起こるかわからなかった」という執筆プロセスから生まれている。

「シーンや展開のアイデアがあったとしても、そこに真実味がなければキャラクターが許してくれません。だから執筆するときは、つねに“いま”に集中するのです。観客は次の展開を予想できない、僕たちにもわからない──その緊張感はきっと伝わるはず。構造は考えない、規範に縛られない、ただ自由に書く。キャラクターだけに従って書き進めます」