YBA（ヤング・ブリティッシュ・アーティスト）とは？　定義・誕生背景・代表作家でわかる90年代英国美術の基礎知識

＊「特集：YBA　90s英国美術は、いま何を語るのか」──YBA（ヤング・ブリティッシュ・アーティスト）と、それを生んだ90年代という時代を今日の視点で振り返る、Tokyo Art Beatの特集シリーズ。展覧会「テート美術館 ― YBA & BEYOND 世界を変えた90s英国アート」の開催にあわせて、90年代という特異点を、アートにとどまらない現代の多様な視点で見つめ直す。

1980年代末から90年代にかけてロンドンを中心に注目を集めた「YBA（ヤング・ブリティッシュ・アーティスト）」。ダミアン・ハーストやトレイシー・エミンといった現在も世界的に活躍するアーティストたちの原点としても知られる。

今年、東京・六本木の国立新美術館（2月11日〜5月11日）、京都市京セラ美術館（6月3日〜9月6日）では、「テート美術館 ― YBA & BEYOND 世界を変えた90s英国アート」が、開催される。本展は、テート美術館のコレクションを中心に、1990年代の英国美術の革新的な創作の軌跡をたどる大規模展だ。

本記事ではロンドン芸術大学出身の文化研究者・山本浩貴をガイドに迎え、そんなYBAの基礎知識を解説。YBAはどのように生まれ、なぜ注目を集めたのか。そして現代の視点で振り返ると見えてくるものとは。YBAというひとつの熱狂、その背景と意義をひもとく。【Tokyo Art Beat】

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「YBA（ヤング・ブリティッシュ・アーティスト）」とは何か？

YBAは「ヤング・ブリティッシュ・アーティスト」の略称で、1980年代末から90年代にかけてロンドンを中心に活動し、脚光を浴びたイギリスの若手アーティスト群を指す言葉です。ダミアン・ハースト（1965〜）、トレイシー・エミン（1963〜）、レイチェル・ホワイトリード（1963〜）ら、現在も国際的に評価される作家を多く含み、彼ら・彼女らはその後のイギリスおよび世界の現代美術に大きな影響を及ぼしました。

この言葉の初出は、1992年の『アートフォーラム』誌にアートライターのマイケル・コリスが寄稿した記事とされます。「YBA」という略称が定着したのは96年頃からとされていますが、定かではありません。とはいえ、たしかなことは、90年代前半以降、「YBA」というラベルが当時のイギリス現代美術の支配的な動向を指す言葉となり、同時にイギリス文化を世界にプロモートする「クール・ブリタニア政策」とも連動して、アートマーケットにおいてグローバルな認知を獲得する強力なブランド名になっていったという事実です。

YBAがこれほどまでの影響力を持つに至った理由は複合的ですが、大きく分けて3つの要素が挙げられます。

1つ目は、挑発的で、ときに露悪的ですらある、人目を引くショッキングな作品スタイル。
2つ目は、実験的で伝統に縛られない、自由な素材選びや制作のプロセス。
3つ目は、大胆で商業主義的であることを厭わない、起業家精神に溢れたアティチュード（態度）、です。

これらについては、後ほど説明します。

今年、東京の国立新美術館と京都市京セラ美術館で開催される「テート美術館 ― YBA & BEYOND 世界を変えた90s英国アート」展では、このYBA世代が中心的に取り上げられます。ここでは、YBAの誕生から代表的なアーティスト、そして今日それを振り返る意義について触れ、展覧会をより深く理解するための補助線を引ければと思います。